當(dāng)周青峰在執(zhí)行朝鮮攻略獲得戰(zhàn)略跳板，當(dāng)英國人在謀求介入東北亞局勢獲取商業(yè)利益，一名耶穌會傳教士正坐著馬車緩緩?fù)ㄟ^山海關(guān)，前往沈陽方向。馬車上有幾名受洗的漢人教徒，他們大多來自杭州，立誓終生安貧，不近女色。最重要的是……，服從上帝。
帶著這支傳教隊伍的是一名做儒生打扮的西方人，三十多歲的他來自遙遠(yuǎn)意大利的一個貴族家庭。為了宣揚上帝的福音，他不遠(yuǎn)萬里的來到東方傳教。他的名字叫艾儒略。
在去年，也就是1616年。周青峰還沒來得及攻擊天津，南京爆發(fā)了一場教案。大量在華耶穌會教士受到嚴(yán)懲。艾儒略不得不逃到杭州的教友家躲避。而到了隔年，朝廷風(fēng)氣大為反轉(zhuǎn)，‘革命軍’的火器給了明廷沉重的一擊，也讓大明官紳不得不尋求泰西科技的幫助。
艾儒略便是在這個背景下再次公開活動，他甚至大著膽子前往天津，試圖看看新生的‘革命軍’對于信仰上帝是否有興趣?？伤谔旖騾s極度震驚——西方傳教士在東方推行自己理念的最佳手段就是醫(yī)療和科技。但他在天津看到的是一個更加先進(jìn)的文明。
西方在數(shù)學(xué)，物理，化學(xué)，天文，機(jī)械等等方面的所謂‘領(lǐng)先’都被扯下了神壇。在地理方面甚至堪稱遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后?！锩姟_出售東北亞地區(qū)的地圖，其清晰程度令人如獲至寶，卻又沒什么大用。這些被傳教士視作秘寶的知識被廣泛普及，啟蒙教育搞得如火如荼。
‘革命軍’對于任何神靈都毫無興趣，周青峰更是主動打擊市井鄉(xiāng)間各種打著宗教幌子招搖撞騙的巫婆神棍?；旧洗吞幩溃^不留情。漢人百姓的實用主義理念也讓他們對學(xué)習(xí)科學(xué)更有興趣，對于拜神這事……先給我看得見的好處，我再考慮一下。
來天津之前，艾儒略甚至?xí)诚脒^自己是不是能感化這‘革命軍’的高層信仰上帝?？山Y(jié)果他只能黯然離開，繼續(xù)向京城方向前進(jìn)。他又希望自己能對衰亡待斃的明廷注入一針強(qiáng)心劑，但明廷只想要人給他們造炮訓(xùn)練軍隊，對于改變信仰毫無興趣。
腐敗透頂?shù)拿魍⒄緵]能力讓艾儒略施展拳腳，失望至極的他甚至想過返回杭州——耶穌會想要對外擴(kuò)張，只能在比自己更低級，更落后的文明身上奏效。能被神棍忽悠的也只能是野蠻人了。
艾儒略在京城待了一個月，卻意外認(rèn)識了一名叫劉福成的錦衣衛(wèi)千戶。他很高興的得知在更北面的遼東正好有個奴隸制的野蠻軍事集團(tuán)——大金國。
這個消息讓艾儒略看到了希望。因為根據(jù)劉福成的描述，遼東目前至少有兩百萬受苦受難的羔羊在等待上帝的救贖。而統(tǒng)治大金國的女真人則是一群地地道道的野蠻人，他們還保留很多極度原始和落后的文明特征。比如‘收繼婚’制度。
這就是一塊從未有人開發(fā)過的領(lǐng)地，正在等待艾儒略的前往。劉福成還親口向艾儒略保證，女真頭領(lǐng)都渴望獲得先進(jìn)的文明制度，對任何泰西人都非常尊敬，并且保證后者的人身安全。
于是艾儒略拿著劉福成提供的路費，帶著自己感召的幾名教徒，哼哧哼哧的就坐著馬車上路了。他從京城出發(fā)向東，穿過山海關(guān)沿著遼西走廊向北抵達(dá)錦州。在錦州時，他就遇到前來迎接的女真使者——最樂意學(xué)習(xí)外來文明的四貝勒黃太吉……，的奴才楊簡。
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