“邵帥有意草原乎？”李克用沒有直接回答。
他這里指的草原，與定難軍經(jīng)常說的草原大不一樣。前者指陰山以北的大草原，后者指河套地區(qū)，完全兩個(gè)概念。
大草原上，自回鶻王庭被黠嘎斯人擊破后，就一直無主。武宗年間回鶻烏介可汗曾率十三部南下，侵占天德軍，被劉沔率振武軍、契苾、沙陀等聯(lián)手擊破。隨后回鶻便散得更徹底了，一部仍在草原上游牧，一部投降后內(nèi)附，歸天德軍、振武軍、河?xùn)|鎮(zhèn)管轄，納貢、出丁，比如乾符年間討李國昌父子第一戰(zhàn)，便是竇瀚遣五百回鶻騎兵與沙陀戰(zhàn)。
還有一部分回鶻西遷，有去了河西的，還有遠(yuǎn)去西域的，總之曾經(jīng)強(qiáng)盛一時(shí)的回鶻汗國崩了，現(xiàn)在草原上真的無主，勢(shì)力最大的一股或許就是契丹人了，但人家離得遠(yuǎn)，在幽州以北，勢(shì)力遠(yuǎn)未延伸到陰山這一片。
李克用對(duì)大草原是垂涎欲滴的。這與出身有關(guān)，再加上聚集胡兵也挺好使，他就更不想有人在草原上的影響力能夠勝過他了。
邵某人控制的草原主要在黃河以南的河套地區(qū)，人口與北邊諸部比起來也不是一個(gè)數(shù)量級(jí)的，不過寥寥十余萬人罷了。老實(shí)說，還不如天德軍、振武軍境內(nèi)的蕃部多呢，且主要為黨項(xiàng)，亦有許多冒稱黨項(xiàng)的胡人，朝廷也懶得辨別他們到底是什么人，統(tǒng)一冠以“草原雜虜”或“套虜”的稱呼。
邵大帥曾經(jīng)仔細(xì)考慮過陰山以北草原的事情，最終覺得實(shí)力大為不足，最好不要過于貪心。為今之計(jì)，還是大量遷移漢民、編農(nóng)耕黨項(xiàng)蕃戶，發(fā)展好靈州農(nóng)業(yè)基地，夯實(shí)自己的根基。
手頭就這三萬多兵，又要控制套虜，還要征討河西黨項(xiàng)，忙得過來嗎？萬一套虜有變，嵬才蘇都被殺甚至造反呢？那時(shí)河西黨項(xiàng)再過來添亂，豐州、振武軍的蕃部再蠢蠢欲動(dòng)，自己征討得過來嗎？
草原可以讓給李克用，但陰山附近的蕃部不能讓。那些人有的是國朝初年就安置過來的，比如突厥，世代為大唐出丁打仗，屬于熟蕃。后來的回鶻、契苾、黨項(xiàng)等部，也時(shí)不時(shí)納貢、出丁，比草原上那些野慣了的強(qiáng)多了。
這些蕃部，他不想讓。
“草原遼闊，部族甚多，李帥若有意，拿去好了。然振武軍、天德軍所領(lǐng)蕃部，李帥不得染指。只此一事，能應(yīng)下否？”邵樹德說道。
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