「這鼎泰豐的酒食確實(shí)異常美味，尤其是那道烤鴨……只是這店家要價(jià)實(shí)在不低，又有這每日午晚各只招待十桌客人的怪規(guī)矩，讓人想多來幾趟也難……」
元夕這日午後，泉州滄海街上，六個(gè)青年男nV從一棟掛著「鼎泰豐食坊」店招的樓房出來。說話的是一名身穿文衫的青年男子，他名叫林繼祖，字篤志，是晉江林家家主林方山的三子，在族中行九。他的親妹妹在去年嫁給邕州知州蘇緘的兒子蘇誠，近日與夫婿返泉州祭祖，明日就要離開泉州返回廣南西路。他從小就寵Ai這個(gè)妹妹，對她遠(yuǎn)嫁一直不舍，所以他特地在這開張甫兩日的鼎泰豐宴請?zhí)K誠夫妻。
林繼祖之所以會選在鼎泰豐宴客，是因?yàn)樗旨遗c晉江h(huán)族往來密切，知道h族從蓬萊異人謝邊森處學(xué)得許多蓬萊美食的做法開了這家食坊。也好在林h兩家相熟，他才能商請h族為他留下一桌名額。
「是呀！這鼎泰豐酒食雖佳，但這一餐卻收費(fèi)近三貫。若非九兄做東，小弟可不敢來……」說話的是一個(gè)十七、八歲的胖子，他是林繼祖的堂弟林繼仁。由於親生母親早逝，父親在外為官，自小就由林方山的妻子羅氏撫養(yǎng)，與林繼祖兄妹感情甚篤，林繼祖宴請?zhí)K誠夫妻，他自然是要跟來的。
「二十一郎汝還講！九兄宴請十五妹夫妻，我倆只是陪客，汝搶著點(diǎn)菜不說，還盡挑貴的點(diǎn)！這一桌十道菜兩壺酒，倒有一大半是進(jìn)了汝的肚子里！」說話的是林繼仁的嫡親哥哥林繼文，弟弟的話讓他有些羞慚，所以氣急敗壞地指責(zé)弟弟。
林繼文這一番話，讓林繼祖的妻子孫氏及蘇誠的妻子都忍不住想笑。林繼祖也笑著打圓場說：「十六郎汝就不要怪二十一郎了，都是自家人，有何好計(jì)較的呢……君實(shí)，何以悶悶不樂？莫非這鼎泰豐的酒食不合汝意？」林繼祖這是注意到蘇誠一直皺著眉不說話，他與這妹夫相處多日，知道他是心x豁達(dá)之人，不會計(jì)較林繼仁的失禮，是以有此一問。
「呀！篤志兄見諒，誠非覺酒食不美，事實(shí)上這鼎泰豐的酒食堪稱絕品。誠是聽聞方才鄰桌客人所言交趾邊關(guān)事，憂心若邊關(guān)戰(zhàn)起，家父處境堪慮，是以心思不寧呀！」
方才鄰桌客商說汴梁有傳聞，稱官家yu藉伐交趾戰(zhàn)勝以召回王安石及擴(kuò)大新法。對此林家兄弟并未放在心上，畢竟關(guān)心朝政的他們知道知桂州事劉彝可是因反對王安石變法才被貶到廣南西路的。但蘇誠是現(xiàn)任廣南西路邕州知州蘇緘的四子，他五個(gè)月前攜新婚妻子返泉州祭祖前，曾風(fēng)聞劉彝宣稱奉官家密旨籌備伐交趾，這使他不由得要相信鄰桌客商所言之事為真。而他們父子在廣南西路多年，深知邊關(guān)虛實(shí)，可不像劉彝那麼自大地認(rèn)為交趾不堪一擊。如果兩國邊關(guān)戰(zhàn)起，兵力嚴(yán)重不足的邕州就很危險(xiǎn)了，這不能不讓他擔(dān)憂父親與家人的安危。
蘇誠不知道剛剛鄰桌那兩個(gè)客商，其實(shí)是李常杰帶來泉州的細(xì)作。晉江h(huán)族與謝屏森合開的鼎泰豐走高檔路線，客人必然是仕紳豪商，謝屏森讓鼎泰豐預(yù)留一桌空位，讓這些細(xì)作在這個(gè)月輪流來鼎泰豐用餐，藉此將謠言傳播開來。等越國哭廷的使者在明州上岸，消息一傳回泉州，這些細(xì)作先前在泉州散播的謠言自會產(chǎn)生作用。只是謝屏森沒想到蘇緘的兒子會出現(xiàn)在泉州，還這麼剛好就聽到細(xì)作的談話。
蘇誠將邊關(guān)的實(shí)情及他的憂慮說了出來，這下子林繼祖等人也不由焦慮起來。
林繼祖想了想，對蘇誠說：「君實(shí)，要不汝就留在泉州好了，汝不是對算學(xué)頗為用心嗎？那謝邊森的親眷李醫(yī)仙及尚樂仙都是算學(xué)大家，我聽h族人言謝邊森亦在算學(xué)上造詣甚深。汝若留在泉州，我可請家父出面，托h太公求謝邊森收汝為徒，我想謝邊森不會拒絕的。」
「不行！家父身處險(xiǎn)境，為人子者怎可不隨侍在旁！」雖知林繼祖是好意，但蘇誠仍一口就拒絕了，只是他一側(cè)頭看到面帶憂sE的妻子，想到數(shù)日前郎中才診斷說妻子已有兩個(gè)月身孕，這是他急著要回邕州的原因，但如今看來或許得將妻子留在泉州了。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀