接下來，眾人把討論的目標(biāo)從川中轉(zhuǎn)移到了眼前，針對(duì)大明下一步應(yīng)該如何各抒己見。
總的來說，分為兩派，一派是南下派，而另一派是北上派。
南下派自然以馬功成和王東為首，雖然大明已拿下福建，但從整體戰(zhàn)役來看，除在東海一戰(zhàn)殲滅藍(lán)延珍的聯(lián)合艦隊(duì)外，陸軍并未能達(dá)到預(yù)期目標(biāo)。如今福建的確已入大明囊中，但無論是藍(lán)理還是年羹堯已先行退到廣東，福建綠營(yíng)的主力依舊在，藍(lán)理的兩廣綠營(yíng)也未受到太大損失。
這些兵力退至廣東，清廷兩廣總督趙弘燦已在大明攻擊福建時(shí)加緊廣東防務(wù)，大肆擴(kuò)充兵力。兩廣綠營(yíng)加八旗兵力如今有六萬余人，再加上藍(lán)理和年羹堯入兩廣的主力，總兵力已近十萬。這是一支不容忽視的力量，在馬功成看來，必須盡快打垮兩廣的清軍，殲滅清軍有生力量，近而完全控制整個(gè)南方。
這個(gè)戰(zhàn)略從整體來看是可行的，而且福建戰(zhàn)役開始朱怡成也是如此考慮，不過由于藍(lán)延珍的聯(lián)合艦隊(duì)打亂了預(yù)先計(jì)劃，導(dǎo)致明軍未能及時(shí)實(shí)施登陸包抄的戰(zhàn)術(shù)，從而錯(cuò)失良機(jī)。
放跑了藍(lán)理和年羹堯，馬功成和王東可以說是耿耿于懷，所以一力要求南下也是理所當(dāng)然的。再?gòu)恼w來看，如能一口吞掉兩廣，那么清廷在南方的統(tǒng)治就不復(fù)存在，對(duì)于大明而言是有極大好處的。
可南下有南下的難處，正如前面所說藍(lán)理和年羹堯的主力未失，再加兩廣兵力，清軍兵力已近十萬，這可不是一個(gè)小數(shù)字。雖然明軍拿下福建后士氣正盛，從裝備和訓(xùn)練也超過清軍不少，但相比十萬清軍，明軍所投入的兵力是極大的，而且福建貧乏多山，道路很不好走，大軍所需要的糧草運(yùn)輸大多需海運(yùn)補(bǔ)充，一旦出現(xiàn)問題就會(huì)導(dǎo)致許多不確定的因素。
再者，攻擊兩廣這戰(zhàn)線太長(zhǎng)，準(zhǔn)備和耗費(fèi)幾乎是天文數(shù)字。之前打福建，大明就耗資甚多，東海一戰(zhàn)雖然贏得漂亮，可舟山和王東的主力艦隊(duì)也不是沒有損失，直至現(xiàn)在這些損失還未能補(bǔ)充完全。
所以，對(duì)于南下派來講，以董大山為首的幾人力主北上。如今川中白蓮教大起義，清廷丟失四川，導(dǎo)致周邊四省不穩(wěn)，從局勢(shì)來看清軍必然會(huì)對(duì)河南的祝建才和川中白蓮教進(jìn)行圍剿。
這樣一來，清軍的主力就將調(diào)動(dòng)，那么江北和山東一地必然兵力不足，這正好給了大明可乘之機(jī)。
董大山認(rèn)為，大明如今有長(zhǎng)江之利，又有水師在手，完全可以趁清軍的主力集中中原和西南的時(shí)候直接渡江而擊，一口氣拿下?lián)P州等地，進(jìn)而逼近山東和河北。這樣一來打通江北，威逼清廷要害，如有機(jī)會(huì)的話甚至可以直搗黃龍，以復(fù)天下。
說實(shí)話，董大山的北上建議令許多人不由得動(dòng)心，如能做到此步那么可以說定天下為之一役。但對(duì)于董大山的北上建議，也有人當(dāng)即提出反對(duì)，首先江北不同江南，更不同福建和兩廣，渡江而擊不難，拿下?lián)P州也不難，可拿下?lián)P州后就得北上中原，無論是入山東還是進(jìn)河北，大明就將直接面對(duì)清軍的主力，而且平原作戰(zhàn)擁有大量騎兵的清軍有著先天優(yōu)勢(shì)，雖說大明的火器犀利，可畢竟機(jī)動(dòng)不足，對(duì)于后勤補(bǔ)給要求也高，一旦在中原陷入苦戰(zhàn)，那么非但不能達(dá)到目的反而會(huì)導(dǎo)致巨大損失。
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