要論智謀，廖煥之并比不上鄔思道這樣的奇才，要說能力，朝中比他能力強的并不是沒有，要講資格他也沒董大山跟隨朱怡成時間長，不過廖煥之卻有著其他人沒有的優(yōu)點，那就是他為人謹(jǐn)慎小心，而且忠心耿耿，向來在朝中唯朱怡成馬首是瞻，再加上運氣不錯，又是第一個投靠朱怡成的正式官員，這才一步步走到了今天。
說句實話，廖煥之從來沒有想過自己會有今天這樣的地位，當(dāng)年以舉人身份當(dāng)縣太爺?shù)臅r候，他最大的希望也就是這輩子能以知府之職告老回鄉(xiāng)?？墒牵缃竦乃麉s已位及人臣，一人之下萬萬人之上，做到了文官的頂峰。
廖煥之在政治上并未太大野心，而且他更清楚自己的地位來自于何處，這也是朱怡成看重他的原因，并把他一手扶到了首席軍機大臣的位置上。
但在這個位置上坐的越久，廖煥之就越是謹(jǐn)慎從事，在朝堂上廖煥之的官聲還是不錯的，再加上朱怡成改革官制，實施了新的官俸和養(yǎng)廉銀后，作為首席軍機大臣的廖煥之每年的收入就是一筆不小的數(shù)字，足以令他舒舒服服地過日子而不用伸手去弄臟銀子。
之前，廖煥之建議蔣瑾接替鄔思道入軍機處，一方面是出自于公心，畢竟蔣瑾是朝中重臣，不僅執(zhí)掌工部，而且這些年立下不少功勞。而且蔣瑾此人能力頗強，做事也極為果斷，當(dāng)初第一次軍機大臣人選中就有蔣瑾的名字，只不過因為其他原因而未入軍機，如今鄔思道退了，蔣瑾替補入軍機處在所有人看來都是理所當(dāng)然的。
其次，廖煥之和蔣瑾本就是好友，雙方的關(guān)系非常親密。這也是當(dāng)年廖煥之主動向朱怡成獻(xiàn)計，從而拿下寧波的主要原因。
無論于公于私，廖煥之舉薦蔣瑾都是理所當(dāng)然的，可惜的是最終這個位置并沒落到蔣瑾的頭上，朱怡成而是選擇了史貽直，這個結(jié)果讓人實在是出乎意料之外。
原以為十拿九穩(wěn)的結(jié)果居然發(fā)生了變化，再加上這些日子蔣瑾的暗中舉動，頓時令廖煥之警惕和不安起來。
他猛然間就想到了一樁舊朝故事，說起這個故事來還得提到當(dāng)年大明開國的時候。朱元璋驅(qū)逐蒙元，以布衣身份建立大明，之后封賞群臣，并對于開國貢獻(xiàn)最大的六人封為公爵，而這六大公爵中五人是名將，分別為徐達(dá)、常茂（常遇春之子，因為常遇春早亡而封）、李文忠、馮勝和鄧愈。
除這五位名將外，還封了一人而且是六大公爵之首，那就是韓國公李善長，更重要的是這李善長并非將領(lǐng)出身，而是文官。
由此可見，如今的情景同當(dāng)年極其類似，現(xiàn)在大明將星閃耀，名將輩出，先不說已為陸軍海軍的董大山和王東，還有馬功成和莊巖，另外楊勖、林建章、黃朝云、張鰹、朱一貴、潘夢園……等等，這些將領(lǐng)個個獨當(dāng)一面，都是身經(jīng)百戰(zhàn)立下大功的人物，可是實際上，作為文官的廖煥之無論職權(quán)還是地位都在所有人之上。
可是相比朱元璋所封的六大公爵中的其余五人，反而是首功的李善長的下場最為悲慘。廖煥之是讀書人，當(dāng)然知道當(dāng)年的故事，李善長是如何死的？他是被卷入胡惟庸案最終被朱元璋處死，而同他一起被處死的還有其家人七十余人，一代名臣，開國功勛就這樣而去，當(dāng)年廖煥之讀史讀到此處時還忍不住嘆息不止。
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